ステルス値上げとは？気づかぬうちに食品が縮小する理由を解説

ステルス値上げとは、商品の価格は変えずに内容量やサイズを少し減らすことで、実質的な値上げを行う方法です。

たとえば、同じ値段で買ったお菓子の枚数がいつの間にか1枚減っている、といった例がこれにあたります。

企業がこの方法を使う背景には、原材料費や人件費が高くなったことがあります。

価格を上げると消費者の反発を招きやすいため、目立たない形でコストを調整しようとするのです。

たとえば「カントリーマアム」は以前19枚入りだったものが18枚に減ったことがあり（※不二家公式情報より）、こうした変化は多くの食品や日用品で見られます。

消費者にとっては「知らないうちに損をしていた」と感じる原因になり、少しずつ生活コストが上がる点でも見過ごせません。

これからは値段だけでなく、内容量にも気を配ることが大切です。

ステルス値上げを行う企業側の思惑とは

企業がステルス値上げを選ぶのは、ただの値上げよりも消費者の反発を避けやすく、ブランドへの信頼や競争力を守れるからです。

表面的な価格を変更せずに、こっそり内容量を減らすことで多くのメリットが得られます。

ここを読めば、企業がなぜこの手法を取るのかがはっきりわかります。

H3消費者の反発を避けたい

企業がステルス値上げを行う一番の理由は、値上げによって消費者が反発するのを防ぐためです。

特に日常的に買う商品は、少しの値上げでも「高くなった」と感じやすく、購買意欲の低下につながります。

そこで企業は、価格はそのままで中身だけを少し減らすという方法を使います。

これは、私たちが商品のパッケージや価格だけを見て判断する習慣を利用したやり方とも言えます。

枚数や容量に細かく目を向けない消費者が多いからこそ、この隠れた値上げは成功しやすいのです。

こうした動きは、企業にとっては「波風を立てずにコストを吸収する」効率の良い戦略ですが、消費者側も気づかぬうちに損をしているかもしれない点には注意が必要です。

競合との価格競争を避けたい

企業は、ステルス値上げによって他社との価格競争を避けようとしています。

同じジャンルの商品が並ぶスーパーやコンビニでは、たった数円の違いでも選ばれるかどうかが変わります。

そこで、値段を変更せずに中身を減らすことで、表面的には「価格は変わらない」ように見せかけられるのです。

このやり方が成功するのは、私たち消費者が商品を価格で選ぶ傾向があるからです。

内容量よりも「安いかどうか」に目が向きやすい心理を企業が上手く使っているといえるでしょう。

こうした戦略によって、企業は値上げによる売上が減るのを回避しつつ、競争優位も保つことができるのです。

つまり、ステルス値上げは価格競争に巻き込まれないための「静かな対抗策」と言えます。

ブランドイメージを維持したい

ブランドの印象を守るために、企業はあえてステルス値上げを選ぶことがあります。

たとえば、「手頃で良質」や「安心の価格」というイメージを持たれているブランドが、急に値上げを行うと、長年の信頼が崩れてしまうかもしれません。

そこで、値段は変えずに中身だけを少し減らすことで、表面上のブランドイメージを維持しようとするのです。

これは、「いつも通りの価格と見た目なら買ってくれるだろう」という消費者の購買習慣を上手く使った行動です。

実際、内容量の違いは気づかれにくく、SNSなどで話題になるまでは広く認識されないこともあります。

企業にとって、イメージを守ることは売上やファンの維持に直結するため、この手法は、とても重要な意味を持っています。

消費者のブランド忠誠心を利用できる

企業は、長年ブランドを愛用してくれる消費者の忠誠心をうまく使い、ステルス値上げを行うことがあります。

「このブランドなら間違いない」と信頼している消費者は、たとえ中身が少し減っていても、あまり気にせずに買い続ける傾向があります。

この心理を前提に、「多少の変更ならバレない」と企業が判断している場合もあるのです。

特に、習慣的に同じ商品を購入している人ほど、内容量の変化に気づきにくいものです。

こうして企業は、忠実な顧客を失うことなく、コストを抑えることに成功しています。

一方で、消費者側が変化に気づいたときには、「裏切られた」と感じてしまう危険もあります。

だからこそ、日頃から商品の変化に気づく目を持つことが大切です。

ステルス値上げに対する消費者の声を紹介

ステルス値上げに対する消費者の反応はさまざまです。

「だまされたように感じる」と不満を述べる人がいる一方で、「仕方ない」と受け入れる声もあります。

このように意見が分かれる背景には、消費者一人ひとりの価値観や、物価上昇への意識の違いがあると言えるでしょう。

ここでは、口コミや反応をもとに、なぜ否定的に感じる人が多いのか、またどうして肯定的に受け入れられるのか、その理由を具体的に見ていきます。

リアルな声を知ることで、あなた自身のスタンスや消費行動のヒントが見つかるかもしれません。

ステルス値上げに対して否定的な声

「最近、いつも買ってたお菓子がなんか少ない…これで同じ値段って、正直がっかりです」

「パッケージもそのままだし、知らないうちに減らされてるのがズルいと思う」

「値上げならそう言ってくれたほうがまだ納得できるのに。こっそり減らすのは不信感が強まるだけ」

このような否定的な声は、「知らされずに損をしている」という感覚から来ています。

特に長年同じ商品を買い続けてきた人ほど、変化に気付いた際に「裏切られた」という思いを抱きやすい傾向があります。

さらに、パッケージや価格表示が変わっていないと、気づきにくいため、「だまされたように感じる」という不満が強まるのです。

企業にとっては、価格を上げずに内容量を調整することで、買いやすさを保つ狙いがありますが、説明が足りない際には逆効果になりかねません。

「誠実さが感じられない」という印象が、ブランドイメージの低下や、購買離れを招くリスクもあるため、企業側も慎重な対応が求められます。

ステルス値上げに対して肯定的な声

「価格を上げられるより、ちょっと減るくらいならその方がありがたい」

「普段あまり気にしないし、むしろ企業努力として受け入れてる」

「生活必需品が急に値上げされるより、ステルス値上げの方がストレスが少ない気がする」

一方で、「価格が変わらないなら中身が少し減っても構わない」といった声もあります。

特に物価上昇が続く中で、「少しでも家計にやさしいなら助かる」と考える人が増えているのが現実です。

また、食品メーカーや日用品企業のコスト増は広く知られるようになっており、「企業も大変なんだろうな」という共感の声も見られます。

さらに、量が減っても実生活に大きな支障がない場合は、あまり気にしないという考え方もあります。

たとえば、「ポテトチップスの袋が少し軽くなったくらいなら問題ない」というようなケースです。

このように、ステルス値上げを妥協の選択として前向きに捉える人も一定数おり、時代の価値観の変化も感じられます。

ステルス値上げは日本だけ？海外での例を紹介

ステルス値上げは日本だけの現象ではなく、実は海外でも広く行われています。

インフレや原材料高騰の影響を受け、多くの国で企業が同様の手法をとっているのです。

ここを読めば、世界中で起こっているステルス値上げの実態とその背景がわかります。

ステルス値上げは海外でも行われている

ステルス値上げは日本特有の現象ではなく、実は海外でも広く見られる手法です。

たとえばアメリカでは、人気のある食品ブランドやスナック菓子などで内容量が減った事例が数多く報告されています。

2022年にはCNNが「Shrinking groceries: Inflation’s sneaky cousin」として、価格をそのままで中身を減らす現象を特集しました。

これはシュリンクフレーションと呼ばれ、多くの国で共通の問題となっています。

背景にはインフレや物流コストの上昇、原材料費の高騰などがあり、企業側としては価格転嫁を回避する工夫でもあります。

ただし、消費者が気づいたときの反発も大きく、各国で議論が続いています。

つまり、ステルス値上げは日本だけの問題ではなく、世界中で起きている隠れた値上げなのです。

グローバルなトレンドとしてステルス値上げは蔓延っている

近年、ステルス値上げは一部の国に限らず、グローバルなトレンドとして広がりを見せています。

特に世界的なインフレやパンデミック後のサプライチェーン問題が影響し、企業が表立った値上げを避ける手段として定着しつつあります。

イギリスのガーディアン紙でも、消費者が日常的に買う食品の中身が徐々に減っているという調査報道が行われています。

これは消費者の購買習慣や心理を把握したうえで、値上げへの反発を緩和する方法として使われているのです。

つまり、どの国でも「価格が変わらなければ買い続ける」という考えを企業が逆手に取っているとも言えます。

このように、ステルス値上げは今や世界規模でのマーケティング手法となっており、私たちもその背景を知ったうえで賢い選択をしていくことが求められます。

ステルス値上げに関するよくある質問

ステルス値上げに関しては、「どんな商品で多いの？」「違法じゃないの？」といった疑問がよく寄せられます。

これらの基本的な質問を押さえておくことで、日常生活での気づきや判断に役立ちます。

ここを読めば、よくある疑問にスッキリ答えが見つかります。

ステルス値上げが行われやすい商品は何？

ステルス値上げが特に行われやすいのは、食品や日用品など、日常的に使われる商品です。

たとえば、お菓子、ヨーグルト、飲料、トイレットペーパーなどが代表例です。

これらは消費者が頻繁に買う一方で、内容量や個数にそこまで注意を払わないことが多いため、少し減らしても気づかれにくいのです。

実際に、「同じ値段だけど中身が減ってる」と気づいた声はSNSでもたびたび見られます。

逆に、家電や洋服のように比較や検討の対象になりやすい商品では、ステルス値上げは行いにくい傾向があります。

つまり、「習慣で買うもの」ほどステルス値上げの対象になりやすいというわけです。

ステルス値上げは違法じゃないの？

多くの人が疑問に思うのが、「ステルス値上げって法律的に大丈夫なの？」という点ですが、現時点では基本的に違法ではありません。

日本の法律では、商品の内容量や仕様を変えること自体は違法とはされていません。

ただし、「実際より多く見せる」「誤認させるような表示をする」といった行為は、景品表示法などで問題視される危険があります。

つまり、適切に情報を表示していれば合法というのが現状です。

ただし、表示が不十分だった際や、消費者の誤認を狙ったような変更は、企業にとって大きなリスクになります。

法的に問題なくとも、消費者の信頼を失えばブランドに傷がつく可能性は高く、企業も慎重に対応する必要があるのです。

ステルス値上げに気づいたら企業に問い合わせた方がいい？

ステルス値上げに気づいたとき、「モヤモヤするけど、どうしたらいい？」と感じる人も多いでしょう。

結論から言うと、企業に意見を伝えるのは意味があります。

商品パッケージや公式サイトに記載されたお客様相談窓口に問い合わせることで、「消費者は気づいている」「不満を感じている」という声を企業に届けることができます。

特に、内容量の変更について、しっかりと明示していない場合や、誤解を招くような表示がある際は、正当な指摘となるでしょう。

企業もこうしたフィードバックを無視するわけではなく、改善のヒントとして受け止めることもあります。

ただし、感情的ではなく冷静に伝えることがポイントです。

私たちの声が、商品表示や企業姿勢の見直しにつながることがあるのです。

まとめ

ステルス値上げとは、商品の価格を据え置いたまま内容量やサイズを減らすことで実質的な値上げを行う手法です。

食品や日用品など、消費者が変化に気づきにくい商品で多く見られます。

企業は、人件費や原材料の高騰に応じながら、消費者の反発や価格競争、ブランドイメージの悪化を回避するためにこの方法を選んでいます。

一方で、消費者の反応は分かれており、「だまされたようで不信感がある」という否定的な声もあれば、「価格が変わらないなら仕方ない」と受け入れる人もいます。

日本だけでなく海外でも広がっており、今や世界的な対策として定着しつつあります。

これからは値段だけでなく内容量にも意識を向け、賢く選ぶ力が求められます。