知的障害や精神障害を持つ人のうち音楽や数学、模写等記憶力や再現力が並外れていることを指す。特定の能力以外の学習能力は平均以下であり男性に多い特徴がある。脳の情報処理能力の一部が秀でている、一点集中傾向、強迫観念や共感覚などが天才的な能力に起因すると考えられている。